Max-Planck-Forschungsgruppe Öko-Evolutionäre Interaktionen

Zusammenfassung

In der Gruppe Öko-Evolutionäre Wechselwirkungen untersuchen wir, wie sich Muscheln und ihre mikrobiellen Partner während eines gewaltigen allopatrischen Artbildungsereignisses, das durch den Anstieg des Isthmus von Panamá verursacht wurde, an unterschiedliche Umweltbedingungen angepasst haben. Wir wollen in unserer Forschungsarbeit zur Evolution von Wirt und Mikrobe den Schritt von der Korrelation zur Kausalität gehen. Menschliche Aktivitäten verändern die  Ozeane stark (z. B. durch die Erwärmung und Versauerung der Meere). Daher ist die Frage, wie sich Tiere und Pflanzen an eine sich verändernde Umwelt anpassen, heute mehr denn je eine der wichtigsten Fragen der Meeresbiologie. Um künftige Entwicklungen vorherzusagen, erforschen wir die Vergangenheit und nutzen geologische Ereignisse, die wertvolle Einblicke in Anpassungsmechanismen bieten.

Um die Ökologie und Evolution von Symbiosen besser zu verstehen, nutzen Wilkins und ihre Gruppe Laborexperimente und Feldforschung ebenso wie bioinformatische und statistische Instrumente sowie Isotopenanalysen. Ihre Arbeit teilt sich in drei Hauptforschungsachsen: (i) symbiotische Makroevolution im Isthmus von Panamá, (ii) Bewertung der ökologischen Geschichte der Luciniden mittels Biogeochemie und (iii) Manipulation der Symbiosen im Labor, um die kurzfristige Evolution zu verstehen.