Wir heißen die Forschungsgruppe „Ökologische Genomik” willkommen

Die von Luis H. Orellana (Coto) geleitete Forschungsgruppe widmet sich der Erforschung der Funktionen, der evolutionären Dynamik und der Wechselwirkungen von Meeresmikroben. „Durch die Verknüpfung von genomischen, bildgebenden und physiologischen Verfahren wollen wir die Lücke zwischen der unbekannten mikrobiellen Vielfalt und der mikrobiellen Funktion in marinen Ökosystemen schließen”, sagt Coto.

Die Gruppe setzt auf die Möglichkeiten sogenannter multi-omischer und molekularbiologischer Techniken. Diese sollen dabei helfen, das genetische Potenzial mikrobieller Gemeinschaften zu entschlüsseln und es mit den Mechanismen zu verknüpfen, die wichtige biogeochemische Kreisläufe antreiben. Die Forschung wird sich auf zwei Hauptziele konzentrieren:

1.  die Weiterentwicklung genomischer und metagenomischer Ansätze, um aus Omics-Daten überprüfbare Hypothesen abzuleiten und
   
   
2. die iterative Anwendung von Multi-Omics- und Bildgebungsverfahren, um die Evolution und Interaktionen von oft übersehenen Meeresbakterien zu untersuchen.

Die Forschungsgruppe Ökologische Genomik wurde mit großzügiger Unterstützung des ERC Starting Grants ERODERS und des Max-Planck-Instituts für Marine Mikrobiologie aufgebaut. Das ERODERS-Projekt untersucht die Wechselbeziehungen zwischen spezialisierten Bakterien und ihren Algenwirten.

Insbesondere wird sich das Projekt auf bisher nicht erfasste Bakterien konzentrieren, die in der Lage sind, schwer abbaubare organische Kohlenstoffkomplexe, die hauptsächlich aus Algenstrukturen und -ausscheidungen stammen, abzubauen. Coto vermutet, dass diese spezialisierten Bakterien, die einen wesentlichen Bestandteil des Algenmikrobioms bilden, sich von komplexen Glykanen ernähren und sich gemeinsam mit den Algen entwickelt haben. Ihre Aktivität könnte eine entscheidende Rolle für die Gesundheit des Wirts und die Veränderung der Polysaccharidstrukturen spielen, die zur langfristigen Kohlenstoffbindung im Ozean beitragen.