Minerva Fast Track Fellowship für übertragbare marine Krebserkrankungen

The Marine Transmissible Cancers Research Group led by the Minerva Fast Track Fellow  Dr. Alicia L. Bruzos  investigates how cancer cells become infectious and spread among mussels in the ocean. We combine field research and experiments, molecular techniques, and multi-omics to understand the ecological and evolutionary dynamics of these unusual cancers, which challenge our definitions of cancer and its transmission.

Unsere Forschung befindet sich an der Schnittstelle zwischen Evolutionsbiologie, Krebsgenomik und Meeresökologie. Wir verbinden molekulare Mechanismen mit ökologischen Prozessen, um zu verstehen, wie sich Krebslinien an neue Wirte und Umgebungen anpassen. Die Arbeit mit Muscheln ist besonders herausfordernd, da diese kein klassischer Modellorganismus in der Krebsforschung sind. Sie bietet aber auch ganz besondere Möglichkeiten, neue Mechanismen der Evolution der Übertragung von Krebszellen zu entdecken.

Dabei setzen wir zwei Forschungsschwerpunkte:

1. Ursprünge und Evolution übertragbarer Krebsarten im Ozean: Wir verfolgen die Evolutionsgeschichte ansteckender Krebslinien mithilfe multi-omischer und phylogenetischer Methoden. Durch den Vergleich unabhängiger Krebslinien in verschiedenen Arten wollen wir herausfinden, welche gemeinsamen Mechanismen die Übertragung und das langfristige Bestehen ermöglichen.
2. Ökologische Dynamik und Ausbreitung von Krebszellen im Meer: Wir untersuchen, wie die Biologie des Wirts und Stressfaktoren aus der Umwelt beeinflussen, wie sich übertragbare Krebsarten ausbreiten und halten.

Mit unserer Forschung, die ein einzigartiges Modellfür die Evolutionsforschung bietet, wollen wir zu verstehen helfen, wie Krebs über einzelnde Individuen hinaus Metastasen bilden kann.